Trion Sebastian Siemiatkowski, Victor Jacobsson och Niklas Adalberth är grundarna av företaget Klarna. Vi ställde ett par frågor till Niklas där han bland annat gav oss sina tips på hur man skapar ett framgångsrikt företag.

Vad är grundidén med Klarna?
Allt sedan vi startade Klarna har idén varit att erbjuda enkla och trygga betalningslösningar för e-handeln som låter konsumenten få varan först och betala i efterhand. Eftersom vi tar kredit- och bedrägeririsken kan e-handlaren vara säker på att alltid få betalt, oavsett om deras kunder betalar eller inte. När konsumenten känner sig trygg, handlar hon ofta mer och e-handlaren kan därmed öka sin försäljning.

Vad var det för marknadspotential ni såg vid uppstartstillfället som gjorde att ni just då valde att starta ett företag som hanterar betalningslösningar för e-handeln?
År 2005 när vi drog igång Kreditor, som Klarna hette då, var e-handeln i Sverige redan i full gång. Vad vi såg var att det fanns ett stort behov av lösningar som kunde skapa förtroende mellan köpare och säljare. Genom att överlåta risken till en tredje part (Klarna), kunde fler säljare erbjuda sina kunder möjligheten att handla varor och betala i efterskott via faktura.

Vad var er vision när ni startade?
Klarnas vision då är densamma idag; att göra handeln på nätet tryggare, enklare och roligare. Idag är e-handeln till stor del fortfarande lokal, men vår vision är att sudda ut landsgränserna mellan köpare och säljare. Målet är att skapa en helt friktionsfri köpprocess för både konsumenter och handlare världen över, oavsett vad som säljs och vart.

Hur tror du att betalningslösningar inom e-handeln kommer att utvecklas?
De senaste åren har vi sett hur det har vuxit fram nya lösningar anpassade för specifika kanaler, titta bara på den mobila handeln. Framöver tror jag dock att alla kanaler kommer att smetas ihop mer och mer – det viktigaste är att det är enkelt att handla, sedan spelar det mindre roll om köpet sker via datorn, mobiltelefonen eller Ipaden. Idag ser vi fortfarande att många butiker kräver registreringar och inloggningar före kunden kan handla, men allt sådant måste försvinna för att handeln ska kunna nå sin fulla potential.

Hur viktig tror du att Klarna är för Sveriges e-handel?
Oavsett om vi tittar på Sverige eller världen, tror jag att det under en lång tid framöver kommer att finnas behov av en tredje part som kan agera garant för säljare och köpare. Ur det perspektivet ser jag att Klarna fyller en stor och viktig roll för e-handelns utveckling.

Vad skiljer er från konkurrenterna?
Vi brukar generellt sett inte uttala oss om konkurrenter, men vad jag kan säga om Klarna är att vi sedan starten har varit helt fokuserade på e-handel. Under årens lopp har vi hanterat nästan 30 miljoner transaktioner och har därigenom kunnat skaffa oss unik kunskap om köpbeteenden på nätet. Ytterligare något som jag skulle vilja säga kännetecknar Klarna är vår entreprenöriella anda. Vi blir aldrig nöjda utan försöker ständigt pusha oss själva att tänka nytt eller göra det vi gör bättre. Tidigt valde vi till exempel att satsa stort på utveckling för att vi hela tiden skulle kunna erbjuda betaltjänster i framkant.

Vad har ni för bakgrund?
Vi har alla (Niklas, Victor och Sebastian) pluggat ekonomi på Handelshögskolan. Sedan har vi haft lite olika inriktningar på våra utbildningar och i våra tidigare jobb, både på och utanför Klarna, där Victor till exempel jobbat mer med finansiella frågor medan jag haft ett större fokus på det operativa.

Hur var det att starta ett företag med sina vänner?
Kul, spännande, lärorikt och stundtals prövande! Jag tror att vi haft en stor fördel i att vi haft samma målsättningar för vad vi vill uppnå. I och med att vi har känt varandra så bra har vi vågat tjafsa, samtidigt som vi kunnat vara trygga med att kunna lösa eventuella konflikter.

Vad är det bästa med att arbeta i sitt eget bolag?
Att vara med och skapa något eget! Dessutom får man möjligheten att testa på en massa saker som man i annat fall kanske inte skulle få chansen att göra.

Vad har varit er största höjdpunkt sedan ni drog igång?
Det var nog när Sequoia investerade i Klarna! Sequoia har tuffa krav för de bolag de investerar i, så för vår del var det verkligen ett kvitto på att vi var på rätt väg! Andra höjdpunkter är att jag med jämna mellanrum ser hur medarbetare utvecklas och hur nya talanger föds ur bolaget, något som gör mig riktigt glad.

Har ni stött på några motgångar på vägen?
Javisst, men är det något man har lärt sig så är det att kunna tackla dem! Som entreprenör får man räkna med att ofta ta två steg framåt och ett bakåt. Det gäller bara att göra något positivt av det och lära sig något från dem.

Vad jobbar ni med för tillfället?
Just nu utvecklar vi nästa generations betalningslösningar och laddar inför en kommande geografisk expansion.

Vem inspirerar dig? Någon förebild?
Peter Sjunnesson, tidigare styrelseordförande i Klarna, är en stor förebild. Under de fyra första åren när vi startade Klarna var han ett stort stöd och gav oss ovärderlig hjälp för hur vi skulle driva organisationen och få den att växa.

Vad gör ni om 5 år?
Då kommer vi alla tre fortfarande vara högst involverade i Klarna, men exakt vilka roller vi kommer ha är svårt att säga idag. Givetvis hoppas jag att Klarna får en fortsatt stark utveckling och att vi då kommer att finnas i ännu fler länder.

Till de som söker jobb/praktik; vad ska man ha med i sitt ansökningsbrev för att det ska imponera på dig?
Hmm, svårt! I regel blir jag imponerad av personer som vågar sticka ut och som inte är så traditionella i sina ansökningar. Andra saker jag tittar på är om personen kan visa på goda resultat och har ett starkt driv, är ödmjuk och handlingskraftig.

Det har gått väldigt bra för er sedan starten 2005! Har du några tips till våra läsare som vill starta upp en egen verksamhet på hur man skapar ett framgångsrikt företag?
Absolut! Här är några av de viktigaste saker jag har lärt mig från vår egen resa;

1. Fokusera! Var beredd på att jobba hårt från början. Det går inte att skapa ett framgångsrikt företag med vänsterhanden. Vi brukar säga att under de snart sju år som vi har drivit Klarna har vi nog jobbat i tio år. Vårt engagemang och den tid vi har kunnat lägga är den största anledningen till varför det har gått så bra.

2. Tro på din idé –  men var ödmjuk och ta eventuellt ifrågasättande som bra och nyttig feedback. På så sätt kan din affärsidé bara utvecklas och bli bättre!

3. Lär dig av eventuella misstag, och se till att göra det annorlunda nästa gång.

4. Att bära allt ansvar själv kan vara tungt. Därför kan det vara bra att jobba tillsammans med andra som delar samma driv och målsättning som du. Jag, Victor och Sebastian har haft enorm nytta av varandra, då vi har stött och blött idéer tillsammans och därmed fått fram olika värdefulla perspektiv.

5. Satsa på en stark företagskultur. Om du vill bygga ett stort företag måste du tänka på hur du växer det. Här är det viktigt att du som entreprenör själv tänker på att vara en stark förebild. En av de absolut viktigaste framgångsfaktorerna till varför det har gått så bra för Klarna – att vi fått tag på så många smarta, ödmjuka och engagerade medarbetare och skapat en kultur som får dem att agera som entreprenörer.